Amalan gotong-royong merupakan aktiviti kemasyarakatan yang murni dan lazimnya diadakan di kawasan perumahan dan kampung. Aktiviti ini kebiasaannya melibatkan kerjasama dalam kalangan ahli masyarakat untuk membersihkan kawasan persekitaran tempat tinggal mereka. Amalan ini juga merupakan satu tradisi yang diwarisi sejak zaman nenek moyang kita dan masih diamalkan sehingga ke hari ini. Namun begitu, amalan gotong-royong ini semakin dipinggirkan oleh masyarakat kita terutamanya yang tinggal di kawasan bandar. Hal ini berikutan daripada kesibukan bekerja dan kurangnya interaksi antara penduduk setempat menyebabkan amalan ini semakin dilupakan. Persoalannya, apakah kebaikan amalan gotong-royong kepada masyarakat dan negara?
Antara kebaikan utama amalan gotong-royong kepada masyarakat ialah ia dapat memupuk semangat perpaduan dan mengeratkan silaturahim antara satu sama lain. Hal ini kerana apabila aktiviti gotong-royong diadakan, masyarakat yang terdiri daripada pelbagai kaum akan turut serta untuk menjayakan aktiviti tersebut. Mereka akan bekerjasama dan berinteraksi antara satu sama lain tanpa mengira latar belakang agama dan bangsa. Sebagai contoh, aktiviti gotong-royong membersihkan kawasan perumahan akan melibatkan semua penduduk di kawasan tersebut. Secara tidak langsung, mereka akan mengenali antara satu sama lain dengan lebih dekat dan mesra. Mereka juga akan bersama-sama melakukan aktiviti pembersihan seperti memotong rumput, mencuci longkang dan mengecat semula bangunan. Jelaslah bahawa amalan gotong-royong dapat memupuk semangat perpaduan dan mengeratkan hubungan silaturahim antara masyarakat setempat.
Selain itu, amalan gotong-royong juga dapat memastikan kebersihan kawasan persekitaran tempat tinggal. Hal ini kerana apabila aktiviti gotong-royong dijalankan, masyarakat akan bersama-sama membersihkan dan menceriakan kawasan tempat tinggal mereka. Sampah sarap akan dikutip, longkang yang tersumbat akan dibersihkan dan kawasan semak-samun akan ditebas. Kesannya, kawasan persekitaran tempat tinggal akan menjadi lebih bersih, ceria dan selamat untuk didiami. Selain itu, ia juga dapat mengelakkan pembiakan serangga dan haiwan yang boleh mengancam kesihatan dan keselamatan penduduk setempat. Misalnya, aktiviti gotong-royong yang dijalankan dapat menghapuskan tempat pembiakan nyamuk aedes dan mengelakkan penularan wabak denggi. Tegasnya, amalan gotong-royong mampu menjamin kebersihan kawasan persekitaran tempat tinggal.
Seterusnya, amalan gotong-royong juga dapat menjimatkan kos dan perbelanjaan kerajaan. Hal ini kerana apabila aktiviti gotong-royong dijalankan secara berkala, ia dapat mengurangkan kos untuk mengupah pekerja bagi melakukan kerja-kerja pembersihan. Sebagai contoh, Majlis Perbandaran atau Dewan Bandaraya tidak perlu mengeluarkan belanja yang banyak untuk mengupah pekerja bagi membersihkan kawasan taman rekreasi, dewan orang ramai dan sebagainya. Aktiviti pembersihan ini boleh dilakukan oleh penduduk setempat melalui aktiviti gotong-royong. Secara tidak langsung, ia dapat menjimatkan kos dan perbelanjaan kerajaan. Kos tersebut boleh digunakan untuk tujuan lain yang lebih bermanfaat kepada masyarakat setempat. Intihannya, amalan gotong-royong dapat menjimatkan kos dan perbelanjaan kerajaan dalam memastikan kawasan persekitaran sentiasa bersih dan ceria.
Di samping itu, amalan gotong-royong juga dapat menceriakan kawasan persekitaran tempat tinggal. Hal ini kerana melalui aktiviti gotong-royong, penduduk setempat boleh mengecat semula bangunan-bangunan yang telah usang dan pudar warnanya. Mereka juga boleh menanam pokok-pokok bunga dan landskap di kawasan persekitaran tempat tinggal agar kelihatan lebih ceria dan menarik. Sebagai contoh, penduduk di sesebuah taman perumahan boleh bergotong-royong untuk membina taman mini di kawasan lapang yang terbiar. Taman mini ini boleh dihiasi dengan pelbagai jenis pokok bunga dan tanaman herba yang bukan sahaja menceriakan kawasan tersebut malah memberi manfaat kepada penduduk setempat. Jelaslah bahawa amalan gotong-royong dapat menceriakan kawasan persekitaran tempat tinggal.
Kesimpulannya, banyak kebaikan yang diperoleh oleh masyarakat setempat sekiranya amalan gotong-royong ini diamalkan secara berkala. Amalan murni ini juga dapat membentuk masyarakat yang harmoni dan bersatu padu dalam menjayakan sesuatu perkara. Pihak kerajaan melalui Kementerian Perumahan dan Kerajaan Tempatan (KPKT) perlu menggiatkan usaha untuk memupuk amalan gotong-royong dalam kalangan masyarakat. Hal ini selaras dengan hasrat kerajaan untuk membentuk masyarakat yang sejahtera dan harmoni. Selain itu, pihak berkuasa tempatan (PBT) juga boleh menganjurkan pertandingan gotong-royong antara kawasan perumahan bagi menggalakkan aktiviti kemasyarakatan ini. Semoga usaha-usaha yang dilaksanakan oleh semua pihak ini dapat menghidupkan semula amalan gotong-royong yang semakin dilupakan terutamanya dalam kalangan generasi muda. Bak kata pepatah, berat sama dipikul, ringan sama dijinjing. Jika amalan gotong-royong ini berjaya dipupuk dalam setiap lapisan masyarakat, sudah pasti ia akan memberi impak yang positif kepada masyarakat dan negara.