Melanjutkan pelajaran ke Institusi Pengajian Tinggi (IPT) merupakan impian setiap pelajar setelah tamat zaman persekolahan. Peluang untuk melanjutkan pelajaran ke menara gading merupakan satu peluang keemasan yang tidak boleh dilepaskan. Namun begitu, untuk merealisasikan impian tersebut, pelajar perlu membuat persediaan yang rapi dari pelbagai aspek seperti akademik, kewangan dan mental. Tanpa persediaan yang cukup, pelajar mungkin akan menghadapi kesukaran dan tidak dapat menyesuaikan diri dengan persekitaran dan budaya pembelajaran di IPT. Persoalannya, apakah langkah-langkah persediaan yang perlu dilakukan oleh pelajar sebelum melanjutkan pelajaran ke IPT?
Antara langkah persediaan yang perlu dilakukan oleh pelajar sebelum melanjutkan pelajaran ke IPT ialah memastikan pencapaian akademik yang cemerlang. Hal ini kerana keputusan akademik merupakan antara kriteria utama yang dinilai oleh pihak universiti sebelum menerima kemasukan pelajar ke IPT. Pelajar yang ingin melanjutkan pelajaran ke IPT perlu mempunyai asas akademik yang kukuh terutamanya dalam mata pelajaran yang berkaitan dengan kursus yang ingin dipohon. Sebagai contoh, pelajar yang ingin mengikuti kursus perubatan perlu mendapat keputusan yang cemerlang dalam mata pelajaran Biologi, Kimia dan Matematik. Selain itu, pelajar juga perlu mendapat keputusan yang baik dalam peperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) dan Sijil Tinggi Persekolahan Malaysia (STPM) atau setaraf dengannya. Keputusan yang cemerlang dalam peperiksaan-peperiksaan ini akan membuka peluang yang lebih luas kepada pelajar untuk melanjutkan pelajaran ke IPT yang diminati. Intihannya, pelajar perlu memastikan pencapaian akademik yang cemerlang sebagai persediaan untuk melanjutkan pelajaran ke IPT.
Selain itu, pelajar juga perlu membuat perancangan kewangan yang bijak sebelum melanjutkan pelajaran ke IPT. Hal ini kerana kos untuk melanjutkan pelajaran ke IPT bukanlah sedikit dan memerlukan perancangan kewangan yang rapi. Pelajar perlu mengambil kira kos sara hidup, yuran pengajian, pengangkutan, penginapan dan sebagainya. Pelajar digalakkan untuk memohon biasiswa atau pinjaman pendidikan daripada pihak kerajaan atau swasta bagi menampung kos pengajian mereka. Sebagai contoh, pelajar boleh memohon pinjaman daripada Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Nasional (PTPTN) atau biasiswa daripada Jabatan Perkhidmatan Awam (JPA) dan badan-badan korporat yang lain. Selain itu, pelajar juga boleh membuat simpanan awal sebagai persediaan untuk melanjutkan pelajaran. Pelajar juga digalakkan untuk melakukan kerja sambilan semasa cuti semester bagi menampung perbelanjaan mereka di IPT. Tegasnya, perancangan kewangan yang bijak amat penting bagi memastikan pelajar tidak menghadapi masalah kewangan semasa berada di IPT.
Seterusnya, pelajar juga perlu membuat persediaan mental dan emosi sebelum melanjutkan pelajaran ke IPT. Hal ini kerana persekitaran dan budaya pembelajaran di IPT adalah berbeza dengan persekitaran di sekolah. Pelajar perlu menyesuaikan diri dengan suasana pembelajaran yang lebih mencabar dan berdikari. Mereka perlu menguruskan masa dengan bijak dan tidak terlalu bergantung kepada guru dan ibu bapa. Sebagai contoh, pelajar perlu membuat jadual belajar sendiri dan mengulang kaji pelajaran secara konsisten. Mereka juga perlu berdisiplin dan menyiapkan tugasan yang diberikan oleh pensyarah mengikut tempoh masa yang ditetapkan. Selain itu, pelajar juga perlu bergaul dengan rakan-rakan yang berlainan latar belakang dan budaya. Pelajar perlu belajar untuk berdikari dan tidak terlalu bergantung kepada orang lain. Intihannya, persediaan mental dan emosi amat penting bagi memastikan pelajar dapat menyesuaikan diri dengan persekitaran baharu di IPT dan seterusnya mencapai kejayaan dalam pelajaran mereka.
Di samping itu, pelajar juga perlu mendapatkan maklumat yang tepat dan mencukupi tentang kursus dan IPT yang ingin dipohon. Hal ini bagi memastikan pelajar membuat pilihan yang tepat dan bersesuaian dengan minat dan kelayakan mereka. Pelajar boleh melayari laman web rasmi IPT yang diminati untuk mendapatkan maklumat tentang kursus yang ditawarkan, syarat kemasukan, yuran pengajian dan kemudahan yang disediakan. Selain itu, pelajar juga boleh menghadiri pameran pendidikan atau karnival pendidikan yang sering diadakan di seluruh negara. Pameran-pameran ini memberi peluang kepada pelajar untuk mendapatkan maklumat secara terus daripada wakil-wakil IPT yang terlibat. Pelajar juga boleh mendapatkan khidmat nasihat daripada guru kaunseling di sekolah atau kaunselor pendidikan di agensi-agensi yang berkaitan. Jelaslah bahawa mendapatkan maklumat yang tepat dan mencukupi tentang kursus dan IPT yang ingin dipohon amat penting bagi memastikan pelajar membuat pilihan yang bijak dan bersesuaian dengan minat dan kelayakan mereka.
Kesimpulannya, banyak langkah persediaan yang perlu dilakukan oleh pelajar sebelum melanjutkan pelajaran ke IPT. Persediaan yang rapi dari segi akademik, kewangan, mental dan emosi amat penting bagi memastikan pelajar dapat menyesuaikan diri dengan persekitaran baharu di IPT dan seterusnya mencapai kejayaan yang cemerlang. Pelajar perlu berusaha bersungguh-sungguh dan tidak mudah berputus asa dalam mencapai impian untuk melanjutkan pelajaran ke menara gading. Ibu bapa dan guru-guru juga perlu memainkan peranan dalam memberi sokongan dan dorongan kepada pelajar agar mereka dapat membuat persediaan yang terbaik sebelum melanjutkan pelajaran ke IPT. Pihak kerajaan dan swasta juga perlu menyediakan biasiswa dan pinjaman pendidikan yang mencukupi bagi membantu pelajar yang kurang berkemampuan untuk melanjutkan pelajaran ke IPT. Semoga usaha-usaha yang dilakukan oleh semua pihak ini dapat melahirkan generasi muda yang berpendidikan tinggi dan berdaya saing di peringkat global. Bak kata pepatah, yang bulat tidak datang bergolek, yang pipih tidak datang melayang. Oleh itu, pelajar perlu berusaha dengan gigih dan bersungguh-sungguh dalam membuat persediaan untuk melanjutkan pelajaran ke IPT agar dapat mencapai kejayaan yang cemerlang dan seterusnya menyumbang kepada pembangunan negara.