Internet merupakan antara medium komunikasi yang amat popular pada masa kini. Umum mengetahui bahawa capaian Internet pada masa kini amat mudah untuk didapati dan digunakan. Hal ini berikutan daripada perkembangan teknologi yang berkembang pesat dan kewujudan pelbagai jenis peranti yang menyokong penggunaannya seperti telefon pintar, komputer riba dan tablet. Namun begitu, penggunaan Internet yang tidak dikawal akan mendatangkan pelbagai kesan negatif kepada pengguna terutamanya anak-anak yang masih di bawah umur. Dalam hal ini, ibu bapa memainkan peranan yang penting dalam mengawal dan memantau penggunaan Internet dalam kalangan anak-anak agar tidak mendatangkan kemudaratan kepada mereka. Persoalannya, apakah peranan yang boleh dimainkan oleh ibu bapa dalam mengawal penggunaan Internet anak mereka?
Antara peranan yang boleh dimainkan oleh ibu bapa dalam mengawal penggunaan Internet anak-anak mereka adalah dengan menetapkan peraturan dan had masa penggunaan Internet. Ibu bapa perlu mendidik anak-anak tentang penggunaan Internet yang selamat dan berhemah agar mereka tahu akan baik dan buruknya penggunaan Internet ini. Sebagai contoh, ibu bapa boleh menetapkan had masa selama satu jam sehari untuk anak-anak melayari Internet. Dalam tempoh tersebut, anak-anak hanya dibenarkan untuk melayari laman-laman sesawang yang bermanfaat untuk tujuan pembelajaran sahaja. Selain itu, ibu bapa juga perlu menetapkan peraturan agar anak-anak tidak mendedahkan maklumat peribadi seperti nombor telefon, alamat rumah dan maklumat keluarga di Internet. Hal ini bagi mengelakkan anak-anak menjadi mangsa penipuan atau penculikan oleh individu yang tidak bertanggungjawab. Tegasnya, penetapan peraturan dan had masa penggunaan Internet oleh ibu bapa mampu untuk mengawal anak-anak daripada terjebak dengan perkara-perkara yang tidak bermanfaat di Internet.
Selain itu, ibu bapa juga perlu menjadi suri teladan yang baik kepada anak-anak dalam menggunakan Internet. Ibu bapa haruslah menunjukkan contoh yang baik dengan menggunakan Internet untuk tujuan yang berfaedah sahaja seperti melayari laman-laman web pendidikan dan berita. Ibu bapa juga tidak seharusnya menggunakan Internet secara berlebihan sehingga mengabaikan tanggungjawab mereka di rumah seperti melayan kerenah anak-anak dan melakukan kerja-kerja rumah. Hal ini secara tidak langsung akan dicontohi oleh anak-anak dan mereka juga akan menggunakan Internet untuk tujuan kebaikan sahaja. Ibu bapa juga perlu mengawasi kandungan yang diakses oleh anak-anak di Internet agar mereka tidak melayari laman-laman web yang tidak bermoral dan berunsur negatif. Misalnya, ibu bapa boleh memuat turun perisian kawalan ibu bapa di telefon pintar atau komputer yang digunakan oleh anak-anak untuk menyekat akses ke laman-laman web yang tidak sesuai untuk kanak-kanak. Intihannya, ibu bapa perlu menjadi suri teladan yang baik kepada anak-anak dalam penggunaan Internet agar ia tidak disalahgunakan.
Dalam pada itu, ibu bapa juga perlu meluangkan masa yang berkualiti bersama anak-anak agar mereka tidak berasa sunyi dan menggunakan Internet sebagai medium untuk bersosial. Ibu bapa yang bekerja haruslah membahagikan masa bekerja dan masa bersama anak-anak dengan sebaiknya. Hal ini kerana anak-anak yang sedang membesar amat memerlukan perhatian dan kasih sayang daripada ibu bapa mereka. Jika ibu bapa terlalu sibuk bekerja sehingga mengabaikan tanggungjawab mereka di rumah, anak-anak akan berasa tersisih dan tidak mendapat kasih sayang yang secukupnya. Kesannya, anak-anak akan mencari alternatif lain seperti menghabiskan masa melayari Internet dan media sosial untuk mendapatkan perhatian dan kasih sayang daripada orang lain. Oleh itu, ibu bapa perlu meluangkan masa yang berkualiti bersama anak-anak seperti beriadah, bercuti dan melakukan aktiviti-aktiviti yang menyeronokkan bersama mereka. Jelaslah bahawa ibu bapa yang meluangkan masa yang berkualiti bersama anak-anak dapat mengelakkan anak-anak daripada ketagihan penggunaan Internet dan media sosial.
Seterusnya, ibu bapa juga bertanggungjawab untuk mendidik anak-anak tentang adab dan etika penggunaan Internet. Ibu bapa perlu menerangkan kepada anak-anak tentang kepentingan menjaga adab dan tingkah laku ketika menggunakan Internet. Sebagai contoh, anak-anak perlu diajar untuk tidak memuat naik komen, gambar atau video yang boleh mengaibkan atau menjatuhkan maruah orang lain. Mereka juga perlu diajar untuk tidak menyebarkan maklumat yang tidak sahih atau palsu yang boleh mencetuskan suasana panik dalam kalangan masyarakat. Selain itu, anak-anak juga perlu dididik untuk tidak mendedahkan maklumat peribadi yang sulit kepada orang yang tidak dikenali di media sosial bagi mengelakkan risiko penculikan, penipuan dan sebagainya. Tuntasnya, ibu bapa perlu mendidik anak-anak tentang adab dan etika yang betul ketika menggunakan Internet agar tidak mendatangkan keburukan kepada diri sendiri dan orang lain.
Kesimpulannya, ibu bapa memainkan peranan yang amat penting dalam mengawal penggunaan Internet dalam kalangan anak-anak. Ibu bapa harus menjalankan tanggungjawab mereka dengan sebaiknya dalam mendidik dan membimbing anak-anak tentang penggunaan Internet yang betul dan berhemah. Anak-anak yang tidak dididik tentang penggunaan Internet yang betul berisiko untuk terdedah kepada pelbagai ancaman dan gejala negatif seperti buli siber, kecurian maklumat dan ketagihan Internet. Oleh itu, ibu bapa perlu melengkapkan diri dengan ilmu pengetahuan tentang teknologi maklumat agar dapat mendidik anak-anak dengan lebih baik. Selain itu, pihak kerajaan dan swasta juga perlu berganding bahu dalam mengadakan kempen-kempen kesedaran tentang penggunaan Internet secara berhemah. Kempen-kempen ini boleh diadakan di sekolah-sekolah dan juga di kawasan perumahan agar dapat memberi pendedahan kepada semua lapisan masyarakat tentang penggunaan Internet yang betul. Semoga usaha-usaha yang dilaksanakan ini dapat melahirkan generasi muda yang celik teknologi dan berupaya untuk menggunakan Internet ke arah kebaikan dan kemajuan negara. Bak kata pepatah, pemuda harapan bangsa, pemudi tiang negara. Oleh itu, generasi muda yang berwawasan dan berilmu pengetahuan perlu dibentuk dari sekarang agar dapat menerajui kepimpinan negara pada masa hadapan.